Glanda lacrimală este o glandă exocrină situată în partea superioară și laterală a orbitelor ochilor, având rolul principal de a produce lacrimile, care sunt necesare pentru menținerea umidității suprafeței oculare și protejarea ochilor de diferite agresiuni externe. Lacrimile produse de glanda lacrimală sunt esențiale pentru sănătatea ochilor, fiind implicate în curățarea acestora, hrănirea corneei și protejarea împotriva infecțiilor. Această glandă joacă un rol vital în mecanismele de apărare ale ochilor, dar și în procesul de comunicare emoțională, având un impact semnificativ asupra expresiilor faciale.

Etimologie
Cuvântul „glandă lacrimală” provine din limba latină, având două componente semnificative:
- „Lacrima” care înseamnă „lacrimă” și se referă la secreția de apă, care ajută la lubrifierea ochilor.
- „Glandula” derivat din cuvântul latin „glandula”, care înseamnă „glandă mică”, referindu-se la o unitate secretorie care produce un lichid sau o substanță specifică.
Astfel, termenul „glandă lacrimală” reflectă rolul acestei glande de a produce lacrimi pentru protecția și menținerea sănătății ochilor.
Anatomie și structura
Localizare
Glanda lacrimală este o glandă de dimensiuni mici, având o formă aproximativ triunghiulară sau semilunară. Este situată în partea superioară a cavității orbitale, în spatele pleoapei superioare, în imediata vecinătate a arcului zigomatic și a regiunii temporale.
Dimensiuni și structură generală
Glanda lacrimală are o formă ovală și este formată din două părți:
- Lobul orbital: Este mai mare și situat superior, ocupând fosa glandei lacrimale. Este responsabil pentru producerea majorității lacrimilor, fiind format din țesut glandular specializat.
- Lobul palpebral: Este mai mic, situat inferior și este vizibil atunci când pleoapa superioară este întoarsă. Această porțiune comunică direct cu sacul conjunctival prin mai multe ducte.
Cele două porțiuni sunt separate parțial de tendoanele mușchiului ridicător al pleoapei superioare.
Glanda lacrimală include și două glande accesorii, denumite glandele Krause și Wolfring, răspândite în toată conjunctiva pleoapei superioare şi inferioare, dar mai ales în apropierea fornixului superior. Acestea au o structură similară cu glanda lacrimală principală, dar contribuie cu doar 10% la producția totală de lichid lacrimal.
Traiectul fluidului lacrimal
Lobul orbital al glandei lacrimale conține canale interlobulare fine care îl conectează cu lobul palpebral. Aceste canale se combină pentru a forma trei până la cinci canale secretoare principale, care se unesc cu ductele excretoare (în număr de aprox. 12) în porțiunea palpebrală. Glanda lacrimală secretă în mod continuu fluid lacrimal care este apoi direcționat către fornixul conjunctival al pleoapei superioare.
Lacrimile se distribuie pe suprafața oculară, ajungând la punctele lacrimale, mici deschideri situate în colțul intern al pleoapelor. De acolo, ele sunt transportate prin canaliculele lacrimale către sacul lacrimal și, în final, prin canalul nazo-lacrimal, fiind drenate în cavitatea nazală.
Structura histologică
Glanda lacrimală este o glandă acinoasă compusă, similară din punct de vedere structural cu glandele salivare. Este formată din:
- Acini: Unități secretorii care produc lacrimi. Fiecare acin este alcătuit din celule seroase bogate în organite, responsabile pentru secreția de lichid bogat în proteine și enzime.
- Ducte: Rețeaua ductală colectează și transportă lacrimile spre sacul conjunctival. Ductele excretoare se deschid în fornixul conjunctival superior.
- Țesut conjunctiv: Separă și susține acinii și ductele, conținând vase de sânge, nervi și limfocite.
Inervație
Glanda lacrimală este inervată de:
- Sistemul parasimpatic: Stimularea acestuia, prin fibre provenite din nervul facial (nervul VII), determină secreția lacrimală. Aceste fibre ajung la glanda lacrimală prin intermediul nervului lacrimal, după ce au traversat ganglionul pterigopalatin.
- Sistemul simpatic: Controlează vasele de sânge ale glandei, contribuind la reglarea fluxului de lichid.
- Inervație senzorială: Este asigurată de nervul lacrimal, ramură a nervului oftalmic (V1).
Vascularizație
Glanda lacrimală este înconjurată de o capsulă de țesut conjunctiv și este bine vascularizată, având o rețea de vase de sânge care susține activitatea sa de producție de lacrimi.
Glanda lacrimală este alimentată de:
- Artera lacrimală, ramură a arterei oftalmice, care furnizează sânge oxigenat.
- Venele lacrimale, care drenează sângele în sistemul venos oftalmic.
Funcții
Glanda lacrimală este esențială pentru menținerea sănătății și funcționalității suprafeței oculare prin producerea și reglarea lacrimilor. Aceasta contribuie la formarea filmului lacrimal, un strat complex care protejează și hidratează globul ocular.
Rolurile glandei lacrimale
- Producția lacrimală
Glanda lacrimală produce componenta apoasă a lacrimilor, care reprezintă aproximativ 90% din volumul filmului lacrimal. Această secreție este alcătuită din apă, electroliți (cum ar fi Na⁺, K⁺, Cl⁻), proteine (lizozim, lactoferină), lipide și mucine, având roluri multiple:- Hidratarea corneei și a conjunctivei.
- Furnizarea de nutrienți, în special oxigen, către cornee.
- Îndepărtarea particulelor străine și a deșeurilor celulare.
- Protecția antiinfecțioasă
Lacrimile conțin enzime antimicrobiene (lizozim), imunoglobuline (IgA) și lactoferină, care ajută la protecția ochiului împotriva infecțiilor bacteriene, virale și fungice. - Menținerea transparenței corneei
Lacrimile contribuie la crearea unui mediu optim pentru refracția luminii și la prevenirea uscării suprafeței corneene, esențială pentru claritatea vederii. - Funcția de curățare
Prin spălarea suprafeței oculare, lacrimile îndepărtează impuritățile, particulele de praf și substanțele toxice.
Reglarea secreției lacrimale
Secreția lacrimală este reglată printr-un mecanism complex, care implică atât stimularea nervoasă, cât și reflexele emoționale și fizice. De exemplu, lacrimile pot fi stimulate de factori externi, cum ar fi:
- Lumină puternică: Expunerea ochilor la lumină intensă poate stimula glanda lacrimală să producă lacrimi pentru a proteja ochiul de iritațiile cauzate de expunerea la lumina puternică.
- Iritații fizice: Orice obiect străin care ajunge în ochi, precum praf, fum sau substanțe chimice, poate stimula reflexele lacrimale.
- Stările emoționale: Sentimentele de tristețe, fericire, furie sau anxietate pot determina producerea de lacrimi, acest fenomen fiind asociat cu comunicarea emoțională.
Afecțiuni ale glandei lacrimale
Chiar dacă glanda lacrimală este esențială pentru menținerea sănătății ochilor, ea poate suferi din cauza unor afecțiuni care pot duce la probleme de secreție lacrimală. Printre afecțiunile comune ale glandei lacrimale se numără:
- Sindromul ochiului uscat: Această afecțiune apare atunci când glanda lacrimală nu produce suficientă lacrimă pentru a menține ochii umezi. Aceasta poate duce la uscăciune, iritație și disconfort ocular.
- Lăcrimarea excesivă (epifora): Atunci când glanda lacrimală produce prea multe lacrimi, acestea pot curge excesiv din ochi. Aceasta poate fi cauzată de diverse afecțiuni, inclusiv infecții, alergii sau iritații oculare.
- Tumori ale glandei lacrimale: Tumorile glandei lacrimale sunt mai rare, dar pot apărea, afectând funcția acesteia. Acestea pot fi benigne sau maligne și pot cauza durere, umflături și disfuncții lacrimale.
- Blocajul canalului lacrimal: Canalul lacrimal care permite drenarea lacrimilor din ochi către nas poate fi blocat, ducând la acumularea lacrimilor în ochi și la infecții.
Tratament
În cazul unor afecțiuni legate de glanda lacrimală, tratamentele depind de tipul și severitatea afecțiunii. În sindromul de ochi uscat, se pot recomanda lacrimi artificiale sau medicamente pentru stimularea secreției lacrimale. În cazurile de lăcrimare excesivă, tratamentele pot include tratarea cauzei subiacente, cum ar fi infecțiile sau alergiile. În cazuri rare de tumori ale glandei lacrimale, poate fi necesară intervenția chirurgicală.
Concluzie
Glanda lacrimală este un element esențial al sistemului ocular, având un rol vital în producerea lacrimilor, protecția ochilor și menținerea sănătății vizuale. Deși este de dimensiuni mici, funcțiile sale sunt fundamentale pentru protecția ochilor și confortul acestora. Problemele legate de glanda lacrimală pot afecta considerabil sănătatea oculară, dar tratamentele adecvate pot ajuta la gestionarea acestora și la prevenirea complicațiilor.
« Înapoi la Dictionar