Arcul senil

Arcul senil, cunoscut și sub denumirea de arcul cornean sau arcus senilis, este o afecțiune oftalmologică benignă care se manifestă prin apariția unui inel albicios sau gri la periferia corneei. Această afecțiune este frecvent întâlnită la persoanele vârstnice și nu afectează vederea. Inelul este format din depuneri de lipide (colesterol și alte grăsimi) în straturile exterioare ale corneei. Arcul senil nu necesită tratament și este considerat o modificare normală a îmbătrânirii oculare, dar poate fi uneori asociat cu dislipidemie (niveluri ridicate de lipide în sânge) atunci când apare la persoane mai tinere.

Etimologie

Termenul „arcus” provine din latină și înseamnă „arc” sau „inel”, referindu-se la forma circulară pe care o ia această leziune la marginea corneei. „Senilis” este un adjectiv derivat din latinescul „senex”, care înseamnă „bătrân” sau „în vârstă”, subliniind faptul că această afecțiune este frecvent asociată cu îmbătrânirea. „Arcus senilis” se referă, așadar, la un inel cornean care apare în mod obișnuit la persoanele în vârstă.

Etiologie

Arcul senil este cauzat de depunerea lipidelor (grăsimi) în cornee, în special în stroma și în membrana lui Descemet, stratul care separă stroma de endoteliul cornean. Depunerea acestor grăsimi se produce progresiv odată cu înaintarea în vârstă, iar factorii genetici și metabolici joacă un rol important în dezvoltarea acestei afecțiuni.

1. Îmbătrânirea:
   Cel mai important factor în dezvoltarea arcului senil este procesul natural de îmbătrânire. Pe măsură ce îmbătrânim, metabolismul nostru lipidic se modifică, ceea ce duce la o creștere a nivelurilor de colesterol și alte lipide în sânge. La persoanele vârstnice, arcul senil este considerat o modificare normală, fără implicații patologice. Aproximativ 60% dintre persoanele peste 50 de ani și aproape toți cei peste 80 de ani dezvoltă această afecțiune.
2. Depunerea lipidelor:
   În procesul de formare a arcului senil, lipidele plasmatice circulante (colesterolul și trigliceridele) migrează în țesuturile corneene prin intermediul vaselor limfatice care alimentează ochiul. Aceste lipide se acumulează inițial în membrana lui Descemet și în stroma corneei, iar pe măsură ce depozitele cresc, ele devin vizibile sub forma unui inel albicios sau gri la periferia corneei.
3. Factori metabolici:
   Deși arcul senil este considerat un proces benign al îmbătrânirii, apariția sa la persoanele mai tinere poate fi un semn de dislipidemie sau hipercolesterolemie. În astfel de cazuri, prezența arcului senil poate fi un indiciu al unei afecțiuni metabolice, cum ar fi colesterolul ridicat sau o boală cardiovasculară subiacentă. La persoanele sub 50 de ani, prezența arcului cornean ar trebui să determine o evaluare a profilului lipidic pentru a exclude riscurile asociate cu boli de inimă sau accidente vasculare.
4. Factori genetici:
   Predispoziția genetică joacă de asemenea un rol în dezvoltarea arcului senil. Persoanele cu istoric familial de dislipidemie sau boli cardiovasculare prezintă un risc crescut de a dezvolta această afecțiune la o vârstă mai tânără. De asemenea, există unele dovezi că anumite grupuri etnice ar putea fi mai predispuse la formarea arcului senil, deși această observație necesită confirmare suplimentară prin studii.
5. Factorii de risc cardiovascular:
   Prezența arcului senil, în special la vârste mai tinere, poate fi corelată cu factori de risc cardiovascular, cum ar fi fumatul, hipertensiunea arterială, obezitatea și diabetul. Deși nu există o legătură directă între arcul senil și aceste afecțiuni, unele studii sugerează că persoanele care dezvoltă arcus senilis precoce ar trebui monitorizate pentru prevenirea bolilor cardiace și a altor complicații vasculare.

Manifestări clinice

Arcul senil apare sub forma unui inel opac, de culoare albicioasă, gri sau galbenă, care înconjoară periferia corneei. De obicei, marginea internă a arcului este bine delimitată, iar cea externă poate fi mai difuză. Inelul nu afectează centrul corneei, astfel că vederea nu este perturbată. În cazurile avansate, arcul poate deveni complet circular, înconjurând întreaga cornee.

Simptomele arcului senil sunt absente, deoarece această afecțiune nu afectează funcția vizuală. În unele cazuri, pacienții pot observa schimbări estetice la nivelul ochilor, dar acest lucru nu afectează capacitatea de a vedea. Dacă arcul apare la o vârstă tânără sau este asociat cu alte simptome (cum ar fi tulburările de vedere), ar trebui efectuată o evaluare medicală pentru a exclude alte afecțiuni subiacente.

Diagnostic

Diagnosticul arcului senil este clinic și se bazează pe observarea tipică a inelului cornean în timpul unui examen oftalmologic de rutină. Oftalmologul poate utiliza o lampă cu fantă pentru a examina detaliat corneea și a confirma prezența depunerilor lipidice. Deoarece arcul senil nu afectează vederea, nu sunt necesare investigații suplimentare pentru a-l diagnostica.

În cazul în care arcul senil este prezent la o persoană mai tânără, medicul poate recomanda teste suplimentare pentru evaluarea profilului lipidic și a funcției cardiace. Aceste teste includ analiza nivelului de colesterol total, LDL, HDL și trigliceride.

Tratament

Arcul senil nu necesită tratament, deoarece este considerat o manifestare benignă și nu afectează vederea. Cu toate acestea, dacă este diagnosticat la o persoană mai tânără, tratamentul dislipidemiei sau al altor factori de risc cardiovascular poate fi necesar pentru a preveni complicațiile pe termen lung.

Odată ce arcul senil s-a format, nu există metode pentru a-l elimina. Însă gestionarea nivelului de colesterol și adoptarea unui stil de viață sănătos pot preveni progresia sa precoce și pot reduce riscul bolilor asociate.

Prognostic

Prognosticul pentru pacienții cu arcus senilis este foarte bun, deoarece afecțiunea nu interferează cu vederea și nu necesită intervenții chirurgicale sau alte tratamente. La persoanele în vârstă, arcul senil este o manifestare normală a îmbătrânirii oculare. La persoanele mai tinere, monitorizarea atentă a factorilor de risc cardiovascular este esențială pentru prevenirea complicațiilor asociate cu dislipidemia.